محمدعلی شاه، ششمین شاه قاجار ۱۶ فروردین ۱۳۰۴ در ۵۲ سالگی درگذشت. در تاریخ از او به‌عنوان دشمن مشروطه نام برده می‌شود؛ شاهی که با همراهی روس‌ها مجلس شورای ملی را به توپ بست.
محمدعلی شاه در تبریز متولد شد. پدرش مظفرالدین شاه و مادرش تاج‌الملوک، دختر امیرکبیر بود.
پس از ترور ناصرالدین شاه و تاجگذاری مظفرالدین شاه، او والی آذربایجان شد. در همین زمان بود که عثمانی میرزا آقاخان کرمانی و عده دیگری از طرفداران سیدجمال‌الدین اسدآبادی را به جرم مشارکت در قتل ناصرالدین شاه به ایران سپرد.
محمدعلی میرزا آنان را سر برید و پوست کاه‌اندودشان را برای پدرش به تهران فرستاد.
او پیش از رسیدن به سلطنت، به دلیل ترس از احتمال نزدیکی مشروطه‌خواهان به عمویش ظل‌السلطان و انتصاب وی به سلطنت از مشروطه‌خواهان حمایت می‌کرد.
او در سال ۱۲۸۵ پس از مرگ مظفرالدین شاه تاجگذاری کرد. کشاکش شاه جدید با مشروطه‌خواهان دو دوره استبداد کبیر و صغیر را در آن دوران رقم زد. اما مشروطه‌خواهان در سال ۱۲۸۸ تهران را فتح کردند و محمدعلی شاه به سفارتخانه روسیه گریخت. او نهایتا از سوی مجلس عالی از مقام سلطنت خلع و مجبور به ترک ایران شد.
مجلس عالی پسر ۱۲ ساله‌اش احمد را به سلطنت منصوب کرد و برای محمدعلی میرزا نیز مقرری برابر ۱۰۰ تومان در هر ماه در نظر گرفت. وی پس از مدتی با کمک روس‌ها درصدد بازگشت و انتقام‌جویی و کسب مجدد قدرت برآمد که شکست خورد. تزار روسیه کاخی را به مدت چند سال در اودسا در اختیار محمدعلی میرزا گذاشت.
پس از آن ملک جهان قصر و باغ بزرگی در اودسا خرید و آن را به شکل باغ‌های ایرانی درست کرد. محمدعلی میرزا از سال ۱۹۱۲ تا ۱۹۱۹ میلادی که انقلاب روسیه به اودسا رسید در آن باغ زندگی کرد. وی سپس به بندر ساوونا(سانرمو) در ایتالیا رفت و در همان جا درگذشت.
